Căn cứ Kadena, nằm trên đảo Okinawa, có vị trí chiến lược quan trọng khi là căn cứ tiền tiêu gần Đài Loan nhất của Hoa Kỳ. Cuộc diễn tập “Voi đi bộ” huy động nhiều loại khí tài hiện đại, bao gồm 24 chiến đấu cơ F-35A, 8 tiêm kích F-15E, 2 phi cơ tác chiến điện tử EA-18G, 6 trực thăng cứu hộ HH-60, 2 UAV MQ-9, cùng các phi cơ vận tải, tiếp dầu và trinh sát. Đặc biệt, hai hệ thống phòng thủ hoả tiễn Patriot cũng được khai triển dọc đội hình.

Thuật ngữ “Voi đi bộ” xuất phát từ thời Thế chiến II, mô tả việc các phi cơ di chuyển đồng loạt trên đường băng rồi xếp hàng cất cánh. Cuộc diễn tập không chỉ thể hiện khả năng khai triển nhanh chóng và sức mạnh không quân tổng thể, mà còn là cơ hội huấn luyện phối hợp tác chiến quy mô lớn.

Đây là cuộc diễn tập “Voi đi bộ” lớn thứ ba trong lịch sử Không quân Hoa Kỳ và là lớn nhất từ trước đến nay tại Nhật Bản, gần gấp đôi quy mô cuộc diễn tập tương tự diễn ra vào năm ngoái tại cùng căn cứ. Chỉ huy Liên đội 18, Tướng Nicholas Evans, khẳng định cuộc diễn tập thể hiện cam kết của Hoa Kỳ trong việc duy trì một khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương tự do và rộng mở, đồng thời răn đe mọi hành động xâm lược.

Thượng sĩ Brandon Wolfgang nhấn mạnh rằng sự kiện này gửi đi một thông điệp “không thể bỏ qua” về sự đoàn kết, năng lực và tinh thần sẵn sàng chiến đấu của lực lượng Hoa Kỳ, đồng thời tái khẳng định sức mạnh răn đe của Hoa Kỳ trong khu vực.

Theo DKN