Họa sĩ Rừng bị tai biến mạch máu não - Cơ duyên đến với hội họa

 

Thông tin họa sỹ Rừng mới đây bị tai biến mạch máu não phải đi bệnh viện Saint Joseph (#saintjosephhospital)" cấp cứu khiến giới văn nghệ tại California lo lắng. Rất nhiều người quan tâm thăm hỏi nhưng bệnh tình của ông hiện nay chưa có tiên lượng tốt vì ông vẫn chưa hồi tỉnh. Câu chuyện về cuộc đời họa sỹ và các tác phẩm của ông được nhiều người biết đến trong nước cũng như hải ngoại. 

Năm 1998, trên tạp chí Văn, số 19, phát hành tháng 7, trong bài trả lời nhà nghiên cứu Huỳnh Hữu Ủy, họa sỹ Rừng kể lại những ngày đầu tiên trở thành họa sỹ: 

“Tôi đến với mỹ thuật và trở thành họa sĩ là do trời đất xếp đặt. Đó là định mệnh của tôi. Tôi sinh ra đời là để trở thành một họa sĩ. Câu hỏi này gợi nhớ lại vài kỷ niệm. Năm lớp hai, tôi học một lớp trong “vùng tự do” ở Đồng Tháp Mười. Lớp học có chừng hai mươi học sinh, vừa học vừa chăn trâu, bắt dế, thả diều nên áo quần lúc nào cũng tả tơi nhem nhuốc, nồng nặc mùi cỏ, mùi khét nắng. Một lần thầy giáo ra đề tài vẽ “Kẽ một chữ in hoa.” Trong khi cả lớp ngớ ra chẳng biết “Kẽ một chữ in hoa” là gì thì tôi, như đã được học từ khi nào, kẻ ngay một chữ “K” là phụ âm đầu tên tôi - Khanh. Khiến cả lớp “phục lăn. Dĩ nhiên, từ đó về sau, môn vẽ trong bất cứ lớp nào tôi đều đứng đầu. Vẽ, đối với tôi thật dễ dàng và thích thú, trong khi là một khổ nạn cho đa số các bạn cùng lớp"...

 

Ở quận lỵ quê mùa nơi quê ngoại tôi có một người thợ vẽ tranh sơn thủy, đối với tôi ông ta là một thiên tài. Nhà ông nghèo, nhỏ xíu, nhưng tôi thấy là một thế giới huy hoàng. Khắp nơi, chỗ nào cũng có treo tranh sơn thủy vẽ cây cối, nhà cửa, mặt trời lặn, mọc, núi non, những đàn chim bay xa xa mà tôi coi là những “tác phẩm tuyệt vời”.

Ngoài giờ học, tôi đến nhà ngồi xem ông vẽ say mê. Nhìn những hoa sơn màu đỏ, xanh, những cây bút lông tôi thấy chúng thiêng liêng và tôi như bị hớp hồn. Ông chỉ chấm chấm, vẽ vài nét là thành một cành cây. Sơn phết một lúc là thành bầu trời có mây trắng bay, chỉ cần hai nét là thành con chim đang vỗ cánh. Tâm hồn tôi bị cuốn hút vào thế giới đường nét và màu sắc đó của ông. Tôi nói với mẹ xin ông cho tôi học; nhưng mẹ tôi quát: “Học chữ không lo, học làm gì cái nghề ăn mày đó!”. Tôi thất vọng não nề. Nhưng niềm say mê vẽ trong tôi không thể nào dập tắt được”. Ông kể tiếp, giọng hơi trầm lại vì kí ức ùa về xúc động.

 

 

Họa sỹ Rừng có tên đầy đủ là Nguyễn Tuấn Khanh, quê gốc Phú Thọ, sinh tại Nam Vang (Campuchia) năm 1941, thành danh ở Sài Gòn trước 1975, từ thập niên 1990 định cư ở Hoa Kỳ. Sau đó đi về giữa hai nước, ông đã tổ chức rất nhiều các triển làm trong nước và tại Hoa Kỳ.  Với hơn 2.000 tác phẩm và hơn 30 triển lãm cá nhân, Rừng là hội viên Hội Họa sĩ trẻ Việt Nam (trước 1975) và Hội Mỹ thuật Việt Nam (sau 1975).

Triển lãm cá nhân đầu tiên có tên “Phòng tranh mùa xuân” diễn ra tại Sài Gòn, tạo ấn tượng tốt cho người xem và giới sưu tập.

Trong hơn 30 năm (từ khoảng 1960 đến 1990), tranh của ông có “sức chiến đấu và phản kháng cao”, nhằm phê phán sự vô nghĩa của chiến tranh, sự tàn bạo của đời sống - nhưng trên hết, là tiếng nói bênh vực cho kiếp người vốn mong manh. Triển lãm 50 năm hội họa Rừng từng diễn ra hồi 23/9/2010 tại phòng tranh Tự Do ở TP.HCM, giới thiệu lại một số tác phẩm chủ đề phản chiến như “Đàn bà và rắn”, “Cây giọt lệ”, “Người tù”, “Cầu nguyện hòa bình”, “Mỹ Lai”... Ông còn đặt dấu ấn với văn xuôi (bút danh Kinh Dương Vương) và thơ (các bút danh Dung Nham, Cỏ Ðồng).

Tính đến nay, Họa sỹ Rừng đã có hơn 60 năm liên tục vẽ tranh, làm thơ, viết văn và hoạt động trong giới văn nghệ.